El otro día, en mi clase de adolescentes, nos adentramos en los campos minados de Tanzania en busca de una solución para sanarlos y devolverlos a sus dueños. Hablamos de las minas antipersonales, de las consecuencias de enterrarlas en tierra de cultivo y de los efectos de no poder plantar semillas, cultivar ni alimentar a los pueblos.
Pero, ¡encontramos una solución! Se ve que las ratas gigantes australes tienen un sentido de olfato extraordinario y son muy listos. APOPO, una organización sin ánimo de lucro, entrena a las ratas a detectar el olor propio de las minas terrestres. Todo el entrenamiento de las ratas de APOPO se realiza bajo técnicas de refuerzo positivo, premiando los éxitos con golosinas saludables como plátanos o una mezcla en forma de pasta de aguacate, plátano y cacahuetes que resulta especialmente sabrosa para los animales.
En clase, aprendimos vocabulario sofisticado – underground mines, four–legged heroes, sniff the ground, amazing sense of smell – exploramos ideas revolucionarias y encontramos soluciones asombrosas. También ampliamos nuestra mirada hacia otros héroes de cuatro patas, como los perros de guía y, en el campo de la ciencia de la salud, los Bio-Detection Dogs, caninos adiestrados para detectar enfermedades u otras alteraciones en el cuerpo humano.
En las actividades de expresión oral, hablamos sobre el significado de ser un animal héroe – What do you think it means to be an animal hero?, sobre cómo nos sentimos ahora respecto a las ratas vistas como criaturas heroicas – Did the reading change your feelings about rats? y otras maneras en que los animales salvan vidas –How do animals help people or save lives?
Desde los campos de Tanzania, sentimos la preocupación por los efectos devastadores de las minas antipersonas, el alivio ante la solución asombrosa que ofrecen las ratas y la satisfacción de encontrar esperanza para el futuro en nuestros héroes de cuatro patas y otros campeones.
¡Más sobre la enseñanza a jóvenes de secundaria!: https://www.thames.es/secundaria-y-bachillerato/
